1883~1910 신문, 근대의 깨우침
1910~1945(1) 민간신문과 민족의식
1910~1945(2) 일제강점의 그늘
1945~1948 해방공간의 좌우대립
1948~1961 사실보도의 승리
1961~1971 통제와 확장
1971~1987 ‘언론의 자유’ 수호운동
1987이후 미디어산업으로 성장

 


1883~1910 신문, 근대의 깨우침
고종은 국내외 소식을 백성에게 전하기 위해 신문 발행의 칙명을 내렸다. 우리나라 최초의 근대신문 한성순보는 나라의 문호 개방과 국민 계몽을 편집이념으로 했다. 우리나라 최초의 민간신문 독립신문은 1896년 개화파 지식인 서재필이 창간해 순 한글로 기사를 썼다. 정부 정책을 강도 높게 비판한 독립신문은 정부와 열감의 압박을 이겨내지 못하고 3년여 만에 폐간됐다. 황성신문 주필 장지연은 을사늑약이 체결되자 역사에 남을 명문(名文) ‘이날에 목 놓아 통곡하노라(是日也放聲大哭)’라는 사설로 국권 회복을 부르짖었다. 신문과 언론인들의 노력도 헛되이 조선은 국권을 상실하고 일제 강점기로 들어섰다.

 


1910~1945(1) 민간신문과 민족의식
조선의 국권을 강탈한 일제는 총독부 기관지 매일신보와 일본어로 발행되는 경성일보만 남겨두고 모든 신문을 없앴다. 그러나 일제는 1919년 무단통치에 항거하며 조선의 독립을 요구한 3∙1만세운동 이후 이른바 ‘문화통치’라는 이름의 유화정책으로 돌아섰다. 1920년 민간신문의 발행을 허용해 동아일보∙조선일보∙시사신문이 창간됐다. 민간신문들은 농촌계몽과 문자 보급을 통한 문맹(文盲)퇴치 운동을 벌였다. 특히 동아일보는 일제의 탄압 속에서도 단군 현양사업, 충무공 유적보존운동 조선의 노래 공모 등으로 민족의식을 고취했다.

 


1910~1945(2) 일제강점의 그늘
민간신문들은 창간 직후부터 가혹한 검열 속에서 발매금지를 번번히 당했다. 1921년 시사신문이 문을 닫았다. 일본은 1937년 중일전쟁을 일으킨 후 민간신문 통제를 강화해 협조적인 기사를 강요했다. 일제의 압박 속에서도 신문은 독립운동 소식을 중요기사로 다루었다. 독립군 무장부대가 만주와 조선의 접경 지역에 있는 일본경찰 주재소를 습격한 사건을 호외로 찍어 보도했다. 학교에서 한글과 우리말을 못 쓰게 하던 일제는 마침내 1940년 동아일보와 조선일보를 폐간시켜 광복 때까지 민간신문은 찾아볼 수 없게 됐다.

 


1945~1948 해방공간의 좌우대립
해방의 공간에서 여운형을 지지하던 조선인민보와 박헌영의 인공 노선을 주장하던 해방일보 등 좌익계가 먼저 언론을 장악했다. 동아일보와 조선일보 등 우익계 신문들도 속속 복간했다. 좌익계 신문들은 소련의 지령에 따라 한국을 5년 동안 신탁 통치하는 안을 찬성했다. 미군정은 허위 과장기사로 군정을 공격하던 좌익계 신문을 통제하기 시작했다. 미군정은 해방일보를 인쇄하던 조선정판사에서 위조지폐를 찍은 사건이 터지자 해방일보를 폐간 처분했다. 우익계 신문들은 이승만, 김구의 한민당을 지지하고 신탁통치에 반대하면서 자유선거가 가능한 남한 지역에서만이라도 총선거를 실시할 것을 촉구하는 논조를 폈다.

 


1948~1961 사실보도의 승리
이승만 정부의 출범과 함께 좌익계 신문이 자취를 감추었지만 자유당 정권은 우익계 신문이라도 정부에 비판적인 신문은 탄압했다. 신문은 정부를 지지하는 여당자와 그 반대인 야당자로 갈렸다. 이승만 정권은 말기로 접어들면서 장기집권∙독재∙부패∙부정선거로 얼룩졌다. 1960년 3.15 부정선거에 항의해 마산에서 벌어진 대규모 군중시위에서 얼굴에 최루탄이 박힌 채 바다에 수장됐던 김주열군의 주검이 떠올랐다. 언론이 이 사진과 기사를 대대적으로 보도하면서 4∙19 혁명의 기폭제가 됐다. 신문은 역사의 격랑 속에서 용기 있는 사실보도로 민중과 함께 이승만 독재정권을 무너뜨렸다.

 


1961~1971 통제와 확장
1961년 5∙16군사정변으로 정권을 잡은 박정희 군사정부는 언론 출판의 사전검열을 규정한 포고령 제1호를 통해 언론을 장악했다. 군부는 쿠데타의 정당성을 확보하기 위해 경제부흥을 최우선 과제로 내세웠다. 박정희 정권은 1962년 초부터 경제개발 5개년 계획을 수립하면서 대일청구권자금을 경제개발의 종잣돈으로 쓰기 위해 한일회담을 추진했다. 1964년 전국의 학원가가 대일굴욕외교 반대시위로 술렁이고 신문들이 시위를 연일 크게 보도하자 여당은 국회에서 단독으로 언론윤리위원회법을 처리해 보도 규제를 시도했으나 언론의 끈질긴 저항에 부딪혀 유보됐다.

 


1971~1987 ‘언론의 자유’ 수호운동
박정희 정부는 1972년 10월 17일 유신헌법을 제정했다. 유신독재는 9차례 긴급조치를 발동해 유신헌법을 비판하는 보도를 일절 금지했다. 1973년 기자들이 언론자유수호운동을 전개하면서 언론 통제에 저항하고 나섰다. 중앙정보부의 압력으로 동아일보에서 광고가 사라지고 백지 격려광고가 이어졌다. 1979년 10∙26사태로 유신독재는 종언을 고했으나 전두환 군부가 다시 쿠데타로 정권을 잡고 언론 통폐합을 했다. 1987년 서울대생 박종철 군이 경찰의 고문으로 사망한 사건을 신문이 연일 크게 보도하면서 6월 민주항쟁이 일어났다. 6∙29 민주화 선언과 함께 민주주의의 언론 자유가 회복됐다.

 


1987이후 미디어산업으로 성장
1987년 민주화운동 이후 언론기본법이 폐기됐다. 언론자유와 함께 지면 통제가 풀리고 뉴스가 양적으로 증가하면서 지면이 폭발적으로 늘어났다. 신문시장이 개방돼 한겨례신문∙국민일보∙세계일보∙문화일보 등 새로운 신문이 속속 창간됐다. 신문제작에 전산제작시스템인 CTS 체제가 도입돼 신문사에서 원고지와 납 활자가 사라졌다. 인터넷 매체와 무가지의 등장으로 종이신문의 위기론이 대두됐지만 신문들은 살아남기 위해 미디어의 신기술을 최대한 활용하며 ‘똑똑한 신문(Smart Newspaper)’을 지향하고 있다. 2011년 동아일보∙조선일보∙중앙일보∙매일경제 등 유력지들은 종합편성 채널 TV에 진출해 종합미디어 그룹으로 다시 태어나고 있다.